中国産バーチャルワールド 〜ただのコピーとは違うのだよ、コピーとは！〜

HiPiHiの水面グラフィック。水面に反射する光は本物で、SLみたいに反射を表現するためにいちいちオブジェクトをコピーする必要がありません。水中でも光がちゃんと乱反射して綺麗です。＾＾
（写真はCentricのブログから引用しました）



HiPiHiとは、Second Lifeに酷似した中国産のバーチャルワールドです。
しかしながら「またコピーか」などと馬鹿にしてはいけません。
なぜなら、開発者本人達もSecond Lifeに似ているという事はわかっているらしく、ただのコピーで終わらせないという意識があるように見られるからです。

一度HiPiHiを遊んだことのある人ならわかると思いますが、アバターのデザインやコンテンツ作成のシステムなどはまだSLに比べると未熟だけど、背景の描写の細かさ、水面や光効果のグラフィックの美しさ、ロード時間の速さ、ヘリコプターの操縦のしやすさ、地形エディットのインターフェイスのシンプルさなど、様々な点ですでにSecond Lifeを通り越しています。

しかしHiPiHiはSLに取って代わろうというつもりは無いようです。
公式サイトのフォルムに興味深い記事が載っていたので、稚拙ながら勝手に翻訳させていただきました。

ソース：
http://forums.hipihi.com/main-read-1-ff80808112c290000112e06ca2e25d12.html
http://slwatch.blogbus.com/
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５月２９日午後、リンデンラボのGinsu YoonがHiPiHi本社を訪問した。YoonはCEOの許暉を含むHiPiHiの管理スタッフと交流し、今後リンデンラボとの共同事業の可能性について意見を交わした。

２時間ほどの会話中、YoonはSLの現状、今後の発展に関する構想、ビジネスモデル、HiPiHiと可能な合作の方法について話した。許暉は未来のトレンド、HiPiHiの位置付け、方針および経済システム等の構想について話した。

双方はお互いの価値観を認め合い、今後バーチャルワールドはさらにオープンに、様々な組織が協力し合う方向に向かって行くだろうという見方に賛同した。複数のバーチャルワールドを連結させることで、未来の国際社会に向けての新しい基盤を作りたいとの事だ。

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SLを潰すのでも乗っ取るのでもなく、むしろ逆にSL世界の拡張に力を貸す、もしくは、さらに大きなバーチャルワールドの一部になりたいのかもしれませんね。